מילים

新天新地

编者注：这是《桌边谈》杂志：福音的核心系列的第九章。

此刻关乎永恒。史普罗博士在每一期《桌边谈》中的专栏标题都精准地捕捉了福音与新天新地之间的关系。基督牺牲的死与荣耀的复活，这个好消息对每一个人而言都有永恒的影响。你对这个信息的回应，无论是谦卑的信靠或大胆的不信，会决定你将来是享受无边无际、超乎你所梦想的福乐，或是承受永无止境、比一切噩梦都还可怕的痛苦

这位永活的上帝，对祂宇宙中的每一个原子和历史上的每一毫微秒都有至高的主权。祂正在让整个宇宙朝向一个结局发展，这个结局将会向一切的受造物展现祂的智慧、能力、公义和怜悯。因着人类犯罪而受到污染和诅咒的这个世界，将会 “ 渐渐残旧 ” 并且 “ 被更换 ”（来 1:11-12），被震动并被除去（12:26-27）。先前的天地都将过去，取而代之的是新天新地（启 20:11 , 21:1）。

这个应许和以赛亚的预言一样古老：“ 我要创造新天新地；先前的事不再被人记念，也不再涌上心头了。”（赛 65:17-18 , 66:22-23）使徒彼得提到说将会有我们所盼望的公义居住在新天新地之中（彼后 3:13）。保罗进一步提到说被造的万物服在虚空和败坏之下，与上帝的儿女一起盼望得着释放，在我们复活的时候 “ 脱离败坏的辖制 ”（罗 8:19-22）。

该怎么描述这个新天新地呢？从反面的方式描述这个未来的宇宙，我们可以说现在这些造成各种破坏与绝望的痛苦都将不复存在：没有悲伤、痛苦、死亡──没有任何咒诅会存留（启 21:4 , 22:3）。这样一个不再有邪恶和灾祸的世界，比较难用正面的方式去描述。众先知和使徒穷尽一切词语，试着稍微描述那超过我们经验所能理解的荣耀的事实。我们可以说耶稣的复活是这个已实现之新创造的初结之果，所以祂荣耀的复活之身就是祂百姓将来复活的预兆（林前 15:20-22 ; 腓 3:21）。祂复活之后，可以吃东西，人也触碰得到祂（路 24:39-43），因此祂的身体是实际的存在，这使我们可以期盼启示录当中所记载的景象，例如生命树那医治万民的叶子以及不断出产的果子，并不完全只是象征性的。至少我们可以说我们最终的家并不是飘渺虚幻的，而是确切地重申造物主原先的设计，因为祂宣告说原先的天地是 “ 甚好 ” 的（创 1:31）。

上帝的话语已足够地向我们启示了新天新地，足以使我们印象深刻之余，还迫切地想问这个问题：“ 我该怎么进入这个充满纯粹喜乐、能与上帝同在的应许之地？” 这个问题将我们带向福音。新天新地是上帝的 “ 仆人 ” （启 22:3-5）所居住的地方，这些人紧紧抓住了上帝的话语，并且承认耶稣（启 1:2 , 9 , 20:4）。他们已被羔羊的血救赎了，他们的名字写在祂的生命册上（启 12:11 , 20:12 、15 , 21:27）。

不过，启示录的景象是以另一个观点（而且是很严肃的观点）来强调福音的重要性。那些名字没有记在羔羊的生命册上的人，将会被按照他们一生所行的事受审判。没有羔羊代赎之血的遮盖，这些人将会直接暴露在上帝公义的愤怒之下，被定罪，并且 “ 被扔在火湖里 ” ，也就是第二次的死（启 20:13-15）。他们的灵魂将会重新跟他们的身体连结在一起，就是他们用来背叛上帝的身体。在那样的火湖中，他们不但要在肉身上承受永无止境的痛苦，而且他们一切精神和灵性上的慰藉都将被除掉。耶稣自己也提到过这个可怕且永恒的毁灭，这是叛逆的人将会面临的结局。耶稣说：“ 在那里，虫是不死的，火是不灭的。”（可 9:43-48 ; 赛 66:24）

这不间断的灾祸是上帝绝不妥协的公义所确立的。这样的景象有使你感到恐惧吗？你恐惧是应该的。现在就是信靠羔羊并祂救赎之血的时候。

将来在新天新地中的喜乐有没有增强你心中的渴望？你渴望是应该的。现在就是信靠羔羊和祂救赎之血的时候。此刻，真的关乎永恒。
本文原发表于《桌边谈》杂志。
Dennis E. Johnson
丹尼斯·约翰逊博士是加州西敏寺神学院的实用神学教授。他有许多著作，其中包括《藉耶稣的道与祂同行》（Walking with Jesus through His Word）。